„I začujem žrtvenik kako govori: Da, Gospode, Bože, Svevladaru! Istiniti su i pravedni sudovi tvoji!“ (Otkrivenje 16,7)
Ovo je nešto novo – žrtvenik koji govori! Mnoštvo neobičnih stvorenja progovara u Otkrivenju, ali ovo ih sve nadmašuje! Podsjeća me pomalo na Isusove riječi o kamenju koje će progovoriti Njemu u slavu ukoliko ljudi odbijaju to učiniti. Zašto bi žrtvenik pred Božjim prijestoljem svjedočio o Božjoj pravednosti?
Odgovor nalazimo u Otkrivenju 8,3.4. Tamo se govori da je zlatni žrtvenik mjesto s koga se uzdižu molitve svetih, pomiješane s tamjanom s žrtvenika. „Molitve svetih“ predstavljaju odjek glasova svetih pod žrtvenikom iz Otkrivenja 6,9.10. Te se duše tuže Bogu zbog nepravednog ponašanja onih koji žive na Zemlji.
Prema tome, žrtvenik je mjesto na kome se čuvaju molitve svih svetih koji su pretrpjeli nepravdu, koji su ubijani i mučeni zbog svoje vjere. To je mjesto na Nebu na kome se skupljaju svi zahtjevi za pravdom koji su se ikada uzdizali sa Zemlje. Užareno ugljevlje, koje simbolički predstavlja Božji gnjev protiv takve nepravde, ispunjava žrtvenik. Knjiga otkrivenja opisuje vrijeme u kome će se oganj Božjeg suda razgorjeti protiv svakoga koji i dalje ini nepravdu.
Ali, žrtvenik predstavlja još nešto. To je i mjesto na koje se donosi krv žrtava, posvećena oblakom tamjana. Prema tome, žrtvenik simbolički predstavlja i oproštenje. Svaki grešnik može prići žrtveniku, i kod žrtvenika skinuti svoj teret grijeha. Čak i oni koji su činili odvratne grijehe mogu kao iskreni pokajnici doći do žrtvenika i dobiti oproštenje.
Užasi koji će se izlijevati na bezakonike ne moraju se izliti i na mene i na tebe. Bog je svakom grešniku pružio priliku za dobivanje oproštenja i očišćenje. On nikoga ne prisiljava na suočavanje s Njegovim gnjevom. Janje je umrlo za naše grijehe. Krist je osjetio oganj božanskog gnjeva tako da više nitko ne mora iskusiti njegovu vrelinu, osim onih koji to sami izaberu.
Ako položimo svoje grijehe na žrtvenik, oni će izgorjeti na njemu. Ali, ako odlučimo ne pokajati se – ako odlučimo prionuti uz svoje grijehe, kada grijesi budu gorjeli na žrtveniku i mi ćemo zajedno s njima izgorjeti. Oni koji misle „kako su sami po sebi dovoljno dobri“ neće se odvojiti od dvojih grijeha ili od konačnih posljedica svojih grijeha.
Upravo zato nalazimo toliko zala i toliko krvoprolića u Knjizi otkrivenja. Ona opisuje potpuni, prirodni ishod naših svakodnevnih odluka. Otkrivenje nam upućuje Božji poziv da se vratimo k Njemu prije nego što bude zauvijek kasno. Da bi privuklo našu pažnju, ono opisuje posljedice odbacivanja poziva našeg Stvoritelja i Spasitelja. Odluka je naša!
Gospode, sada mnogo jasnije vidimo stvarnost grijeha u svom životu i posljedice ne traženja oproštenja i očišćenja od Tebe. Danas odlučujemo doći k Tebi. (Jon Paulien, Evanđelje s Patmosa)