“Tako sam od Jeruzalema i naokolo do Ilirika potpuno izvršio dužnost propovijedanja Radosne vijesti o Kristu.” (Rimljanima 15,19)
Jedno od posljednjih Kristovih djela prije uznesenja na Nebo bilo je upućivanje “evanđeoskog naloga” svojim učenicima. “Dana mi je sva vlast, nebeska i zemaljska”, rekao im je. “Zato idite i učinite sve narode učenicima mojim! Krstite ih u ime Oca i Sina i Duha Svetog! Učite ih da vrše sve što sam vam zapovjedio! Ja sam s vama u sve vrijeme do svršetka svijeta.” (Matej 28,18-20)
Krist se nekoliko godina kasnije ukazao Pavlu na putu u Damask i odredio ga za posebnu zadaću. Govoreći Ananiji koji je trebao pomoći Pavlu tijekom prijelaznog razdoblja dok se obraćao sa židovstva na kršćanstvo, Gospod je rekao: “Idi — odvrati mu Gospod — jer je taj čovjek moje izabrano sredstvo da donese moje ime pred pogane, i kraljeve, i sinove Izraelove.” (Djela 9,15) Poslije, dok je Pavao bio u Antiohiji, “Duh Sveti reče: ‘Odvojite mi već Barnabu i Savla za djelo za koje sam ih odredio!’ Tada, pošto su postili i molili, položiše ruke na njih te ih pustiše.” (Djela 13,2.3)
Apostol Pavao je bio čovjek s pozivom od Boga. Od trenutka polaganja ruku u Antiohiji on je bio misionar za Krista.
Pavao nam u današnjem retku kaže da je propovijedao Evanđelje Kristovo neznabošcima (vidi Rimljanima 15,18) “od Jeruzalema i naokolo do Ilirika” (19. redak). Problem s ovim retkom je taj što Pavao nikada nije misionirao neznabošcima u Jeruzalemu. On nikada nije propovijedao u Iliriku (današnja Albanija i neki dijelovi bivše Jugoslavije). On je očito mislio da je evangelizirao od jednog do drugog područja. Slično bi bilo kada bi ljudi danas rekli da su putovali Sjedinjenim Američkim Državama od Kanade do Meksika. Ovakvom izjavom se ne tvrdi da su putovali ni u Kanadu ni u Meksiko, već da su putovali prostorom između ovih dviju zemalja.
Imajući na umu složenost putovanja u prvom stoljeću, Pavlova tri misionarska putovanja po Turskoj, Makedoniji i Grčkoj bila su velika ostvarenja. On je ispunio i evanđeoski nalog i svoj poseban poziv. Pavao je postao model misionara.
Čak i danas, dvije tisuće godina kasnije, mladići i djevojke (i starije osobe) još uvijek idu stopama ovog prvog velikog misionara. (George R. Knight, Šetnja s Pavlom kroz Poslanicu Rimljanima)