“Ako se hoćeš uzvisivati, sjeti se da ne nosiš ti korijena, nego korijen tebe!” (Rimljanima 11,18)
Pavao u Rimljanima 11,17-24 dodatno razjašnjava metaforu o svetom drvetu na koje je aludirao u 16. retku. Međutim, on ga ovdje poistovjećuje s maslinom. Maslina nije bila samo najčešće i najkorisnije drvo na Bliskom istoku već ju je Stari zavjet često rabio kao simbol Izraela. Na primjer, Jeremija 11,16 primjećuje da je Bog jednom prozvao Izrael “zelenom maslinom lijepa uzrasta”. U vezi s Pavlovom ilustracijom u Rimljanima 11 zanimljivo je da ulomak u Knjizi proroka Jeremije proriče da će Bog poslati veliku nesreću, vatru, i “spaljene su grane njene”.
Pavao rabi ilustraciju o maslini kako bi istaknuo da su neke prirodne grane (rođeni Židovi) otkinuti i da su neke divlje maslinove grane (neznabošci) nacijepljene da sudjeluju u bogatstvu korijena koji vuče podrijetlo od patrijarha (vidi Rimljanima 11,16.17). Zato, kao što on ističe na drugim mjestima, neki neznabošci su postali dio Božjeg Izraela vjerom u Krista (vidi Galaćanima 3,26- 29).
U tom trenutku Pavao izriče oštro upozorenje koje nalazimo u današnjem retku: “Ne uznosi se nad grane” (DF). Neznabošcima je bilo jednostavno osjećati se nadmoćnim nad Židovima i stvoriti stav prezira prema njima. Židovi nisu bili samo prezreni u nekim dijelovima Rimskog Carstva već je Bog većinu “odbacio” kao svoj narod (Rimljanima 11,15).
Ovakav stav, opominje Pavao, sasvim je neumjestan budući da bez židovskog korijena ne bi bilo nacijepljenih grana. Ili kao što ističe Willliam Barclay “kršćanstva ne bi bilo da prvo nije bilo židovstva”. Kršćanska crkva ima vječni dug židovstvu iz kojeg je izrasla.
Pavlovo upozorenje o tome kako ne treba osjećati nadmoć nad drugima jednako je značajno danas kao što je bilo i prije 2000 godina. U Crkvi ima odviše podjela zbog ovakvog nadmoćnog stava. Možda neki nisu protiv Židova, ali su protiv crnaca, bijelaca, hispanaca, azijata ili protiv svih koji ne vjeruju kao oni ili ne cijene istu glazbu kao i oni. Ovakvi problemi i dalje razdiru kršćansku Crkvu. Jedino rješenje za umišljene je susret s raspetim Kristom. (George R. Knight, Šetnja s Pavlom kroz Poslanicu Rimljanima)