“Tako će pobjednik biti odjeven u bijele haljine i neću izbrisati imena njegova iz knjige života i priznat ću ime njegovo pred Ocem svojim i anđelima njegovim. Tko ima uho, nek posluša što Duh govori crkvama!“ (Otkrivenje 3,5.6)
U nekim dijelovima antičkog grčkog svijeta, kad bi se vlasti spremale pogubiti nekog zločinca, prvo bi izbrisale njegovo ime iz spiska građana. Izgleda da je to bio neophodan korak koji je trebalo obaviti, prije nego što bi država mogla osuditi svog građanina na smrt.
Izgleda jasno na temelju ovog teksta da Isus nije vjerovao u omiljenu izreku “jednom spašen, uvijek spašen”. Ostavljanje u Knjizi života je ishod trajnog procesa “pobjeđivanja” (grčki particip nalazi se u obliku sadašnjeg vremena). Prema tome, ostavljanje u Knjizi života počiva na trajnom odnosu s Kristom, a ne na nekom samovoljnom dekretu s Božje strane. Iako naša djela nikada ne mogu biti temelj našeg spasenja, dobra djela predstavljaju trajan dokaz da smo spašeni (Otkrivenje 19,7.8). Pravedna dijela predstavljaju odjeću pravednika.
Obećanje koje Bog daje onima koji nastavljaju pobjeđivati – da neće izbrisati njihovo ime iz Knjige života, predstavlja i opomenu svim kršćanima koji misle da je posjećivanje bogomolje ili ispovijedanje vjere samo riječima, dovoljno za osiguravanje spasenja. Kada je Mickey Cohen, poznati gangster iz Los Angelesa iz četrdesetih godina prošlog stoljeća, javno izrazio svoju vjeru u Krista, kršćani su bili oduševljeni. Smatrali su to primjerom Božje spasonosne milosti. Međutim, kako je vrijeme prolazilo počeli su se pitati zašto nije prestao živjeti svojim gangsterskim načinom života.
Nakon nekog vremena kad ga je neki njegov kršćanski prijatelj suoči o s tim pitanjem, gangster je odgovorio: “Nikada mi niste rekli da se trebam odreći svoje gangsterske karijere. Nikada mi niste rekli da se trebam odreći svojih prijatelja. Postoje kršćanski glumci, kršćanski atletičari, kršćanski poslovni ljudi. Zašto bi onda bilo pogrešno da ja budem kršćanski gangster? Ako se trebam svega toga odreći, ako je to kršćanstvo, onda me izbrišite!” Cohen se postepeno udaljavao od svojih kršćanskih prijatelja i na kraju je umro sam i zaboravljen.
Kršćani trebaju shvatiti da uvijek kada izgovaraju Kristovo ime svjedoče za Krista. Međutim, kada se jednostavno držimo samo forme kršćanstva, kada ne dozvoljavamo Kristu da nas promjeni, pružamo drugima izgovor da ne dozvole Kristu da i njih promijeni. Mi ne moramo biti gangsteri, ali ako kršćansku vjeru stavimo na sebe kao tanki sloj kojim ćemo pokriti svoju sebičnost, svjedočimo za vjeru koja nije u stanju promijeniti svijet. To je vjera koja nekome može izgledati živa, ali je, ipak, ili na u moru ili već stvarno mrtva.
Pobjeda vjere dolazi onima koji istraju u pobjeđivanju.
Gospode, molim Te da nikada ne budem zadovoljan tankim slojem vjere. Uzmi srž mog bića i preobrazi me u pravog svjedoka za Tebe. (Jon Paulien, Evanđelje s Patmosa)