“Nato će mu otac: ‘Sinko, ti si uvijek sa mnom i sve moje – tvoje je.'” (Luka 15,31)
Paul Geidel (1894. – 1987.) bio je američki zatvorenik s najdužim zatvorskim stažom čija je kazna završila puštanjem na slobodu. Nakon što je 1911. osuđen za ubojstvo drugog stupnja, Geidel je odslužio 68 godina i 245 dana u raznim zatvorima u državi New York. Na slobodu je izašao 7. svibnja 1980. u 86. godini života.
Paulov ptac je bio vlasnik salona za točenje alkohola i umro je kad je dječaku bilo samo pet godina. Veći dio djetinjstva proveo je u sirotištu i na kraju je radio na slabo plaćenim poslovima. Jednog je dana odlučio opljačkati bogatog brokera koji je odsjeo u hotelu u kojem je Geidel radio. Ugušio je čovjeka i ukrao mu nekoliko dolara. Dva dana kasnije uhićen je i osuđen za ubojstvo drugog stupnja te poslan u zatvor.
Gotovo je pušten 1926., ali je zakonski utvrđeno da je neuračunljiv. Godine 1974. dobio je uvjetni otpust, no 80-godišnji zatvorenik nije želio napustiti zatvor. Bez obitelji, mislio je da neće uspjeti vani, pa je odlučio ostati još šest godina. Konačno, 7. svibnja 1980. pušten je na slobodu nakon što je odslužio najdužu zatvorsku kaznu u američkoj povijesti. Ostatak života proveo je u staračkom domu.
Neki se ljudi odnose prema Bogu kao da služe kaznu. U priči o izgubljenom sinu Isus govori o starijem sinu koji ljutito razgovara s ocem o povratku mlađeg brata. Rekao je: “Evo toliko ti godina služim i nikada ne prestupih tvoju zapovijed, a nikad mi ni jareta nisi dao da se s prijateljima proveselim.” (Luka 15,29).
Moguće je služiti Bogu i još uvijek u svom srcu osjećati se kao zatvoren u zatvoru. Spasenje se ne odnosi na “moram odslužiti kaznu”, već na radost u besplatnom daru. Nemojte ostati u zatvoru. Bog te želi osloboditi. (Amazing Facts Daily Devotional)