„I kad povika, oglasi se sedam gromova tutnjavom. A kad se oglasi sedam gromova, htjedoh pisati, ali začujem glas s neba: Zapečati to što prozbori sedam gromova! Toga ne piši!“ (Otkrivenje 10,3.4)

Kada se ljudi suoči sa svojim ograničenjima u razumijevanju Biblije, često se nađu u iskušenju odustati od napora koji ulažu kako bi shvatili poruke te svete Knjige. Na sreću, većina od nas je suviše radoznala da bi odustala. U ljudskoj prirodi postoji nešto što nas tjera da nastavimo postavljati pitanja i zahtijevati odgovore. Međutim, kada proučavamo Bibliju suočavamo se s još jednom opasnošću, naime, primoravamo je da odgovori ono što želimo. Upadajući u iskušenje da se poslužimo autoritetom Biblije u potvrđivanju svoga gledišta, usredotočujemo se na dokaze koji idu nama u prilog, a zanemarujemo tekstove koji se suprotne našim pogledima.

Bolji način suočavanja je da joj se približimo imajući pred očima širu sliku. Čitajmo je kao cjelinu umjesto da za sebe biramo neke njene dijelove. Trudimo se otkriti što je svaki pisac Biblije imao na umu, umjesto da njihovim tekstovima namećemo ideje našeg vremena i naše kulture. Trudimo se biti otvoreni prema cijelom tekstu, umjesto biranja onoga što nam se na prvi pogled učinilo privlačnim. U tom slučaju svoje razumijevanje utemeljiti ćemo na onome što je jasno, umjesto da nejasnija mjesta primoravamo da nam kažu ono što želimo.

Na koji način sam otkrio ovu metodu? Jednoga me dana u Brooklynu u New Yorku posjetila grupa kršćana. Odlučio sam provesti neko vrijeme u proučavanju Biblije s njima kako bih vidio što njihova grupa ustvari uči. I dogodilo se nešto zanimljivo. Sukobljavali smo se oko svakog biblijskog teksta koji smo proučavali. Očajan, jednog sam dana predložio radikalno rešenje: “Ako je Biblija konačni izvor istine, onda nijedna organizacija nema pravo kontrolirati što ona govori!”

Složili su se sa mnom. Predložio sam da odložimo sve knjige koje govore o Bibliji i da čitamo Novi zavjet redom od početka do kraja. Kada smo završili, postavili smo sebi pitanje: „Da li moje vjerovanje odgovara najvažnijim temama Novoga zavjeta ili predstavlja ono što sam čuo od nekoga drugoga?“ Svi smo ustanovili da je Biblija, kada je čitamo redom, sasvim drugačija knjiga od one koju dobivamo kada uzmemo jedan tekst ovdje, drugi ondje i onda ih sastavljamo. Um mojih sugovornika, kao nikada do tada, iznenada se otvorio za proučavanje Biblije.

Ustvari, ne znam što je naše zajedničko proučavanje dugoročno učinilo za nji, ali znam da je promijenilo moj život. Naučio sam cijeniti svako mišljenje koje sam imao o Bibliji prema jasno učenju teksta u njegovom najširem kontekstu. Kad sam počeo to činiti, bio sam zaprepašten onim što sam do tada propuštao. Kao što je Bog rekao: „Jer misli vaše nisu moje misli.“ (Izaija 55,8)

Gospode, pomozi mi da čitam Bibliju na takav način da uvijek ostavljam mogućnost za nešto novo naučiti. Nahrani me svim istinama koje mogu shvatiti, a onda mi pomozi da im budem poslušan. (Jon Paulien, Evanđelje s Patmosa)