“Pozdravite moje suradnike u Kristu Isusu, Prisku i Akvilu, koji su podmjestili svoj vrat za moj život Pozdravite crkvu koja se sastaje u njihovoj kući.” (Rimljanima 16,3-5)
Pozdravi se nastavljaju u cijelom šesnaestom poglavlju Poslanice Rimljanima. Zbog rimskog mira (pax Romana) putovanje mediteranskim područjem bilo je relativno jednostavno. Zato je Pavao imao mnogo poznanika u Rimu premda nikada tamo nije bio.
Njegovi pozdravi kažu nam nešto o prvoj crkvi. Jedna je činjenica da su žene morale biti vrlo aktivne. Od dvadeset šest osoba koje apostol pozdravlja devet su bile žene: Feba, Priska, Marija, Junija, Trifena, Rufova majka, Julija i Nerejina sestra. Ovo je značajan omjer u društvu kojim su dominirali muškarci.
Drugo što smo naučili iz njegovog popisa jest da on govori o kućnim crkvama. Kada mi u dvadeset prvom stoljeću govorimo o crkvi, zamišljamo velike građevine koje primaju cijelu zajednicu. Ali tako nije bilo u prvoj Crkvi. Prva crkvena zgrada za koju znamo nije sagrađena do trećeg stoljeća. Prvi kršćani su redovito održavali bogoslužje u domovima vodećih članova crkve. Ovakve skupine nisu samo zbližavale svoje članove već su pružale i ugodno ozračje za evangelizaciju.
Brojni učinkoviti pokreti tijekom crkvene povijesti koristili su se nekim oblikom kućne crkve. Vrlo uspješan Wesleyjev pokret izrastao je iz takozvanih “sastanaka”. Mnoge crkve danas koriste “male skupine” kako bi pomogle u oživljavanju zajedništva i evangelizaciji.
Pouka: Bog može koristiti različita sredstva i oni koji misle da postoji samo jedan način kako se djelo može obaviti nisu shvatili kako je doista prva Crkva vršila bogoslužje, družila se i evangelizirala.
Osim kućnih crkava Pavao govori kao da je crkva u Rimu bila jedinstvena organizacija. Možda je tako i bilo, mi nemamo informacije kako su oni održavali svoje jedinstvo ili gdje su se sastajali.
Bog želi da mi kršćani otvorimo umove i srca Njegovom vodstvu. On u različitim prilikama djeluje kroz svoj narod na različite načine. Mi kršćani trebamo biti prilagodljivi tako da nas On može učinkovito uporabiti kao nova vrata spremna za djelovanje. (George R. Knight, Šetnja s Pavlom kroz Poslanicu Rimljanima)