Možda je to bilo zbog ratarskog društva u Babilonu i Siriji u kojem je odrasla ili zato što je njezin otac bio ratar, ali njezino ime Lea doslovce znači “krava”. Nesumnjivo je to bio kompliment za stariju sestru i ova je činjenica stvorila problem Jakovu. Budući da su trčali ispred Boga, Rebeka i njezin sin shvatili su da on ne može ostati kod kuće. Nije bilo druge nego pobjeći k rodbini koja je živjela na sjeveru u Padan-aramu kod Harana, na križanju putova između Sirije, Babilona i Asirije. Jakov nikad više nije vidio svoju majku, a nedugo zatim zaljubio se u Labanovu drugu kćer. Problem je bio dvostruk. Prva kći još nije bila udana. Očito je bila manje privlačna i imala je problema s očima. Biblija kaže: “Lea je imala slabe oči, a Rahela bila stasita i lijepa.”

Laban je pitao Jakova koliko traži za to što će služiti kod njega. Jakov je rekao: “Služit ću ti sedam godina za tvoju mlađu kćer Rahelu.” (Postanak 29,18) Budući da je pobjegao od kuće, nije mogao ponuditi miraz pa se ovaj prijedlog Rahelinom ocu činio razumnim rješenjem. Kad je sedam godina poslije upriličeno vjenčanje, prevario je jadnog Jakova. Laban, otac dviju kćeri, odlučio je da Lea bude Jakovljeva žena pa je to izveo ovako: “Laban sabra sav svijet onog mjesta i priredi gozbu. … Kad bi ujutro, a to, gle, Lea! Tada Jakov reče Labanu: ‘Zašto si mi to učinio! Zar te ja nisam služio za Rahelu? Zašto si me prevario?’ Laban odgovori: ‘U našem mjestu nije običaj da se mlađa udaje prije starije.’” (Postanak 29,22-26)

Ovo svakako nije ispalo prema Jakovljevom planu. Međutim, sada nije mogao pobjeći. Lea je rodila šest sinova i jednu kćer. Ona je poslije zajedno s Rahelom spomenuta kao časna utemeljiteljica Izraelaca. Međutim, premda je Lea Jakovu rodila sinove, osjećala se nevoljenom. Jakov se u Betelu zavjetovao Bogu. Što god se dogodilo, Gospodin će biti njegov Bog i on će Mu biti vjeran. Ovo je obećanje vjerojatno bilo ponekad teško održati jer je Jakov bio čovjek kao i mi ostali. Ali život s Bogom donio mu je mnoge blagoslove; premda je činio pogreške, utjeha mu je bila Božja vjernost i zaštita.

David i Gaya Currie

Nakon starčeve smrti, oba sina, uvjerena da je otac na nekoj njivi zakopao metalni sanduk s blagom, predano krenu u potragu.

Opremljeni lopatama i pijucima kopali su s velikim oduševljenjem i ustrajnošću, ali naoko bez uspjeha. Prekopali su svaku od svojih njiva do dubine koju ni plug ne doseže, ali nigdje traga sanduku s blagom.

Kad je stiglo proljeće, napustili su traganje za blagom kako bi njive zasijali žitom. Ljeto je došlo, a s njime i žetva. Ali kakva je to bila žetva! Takvu još dosad nisu vidjeli. Temeljito prekopavajući zemlju, mladići su zapravo došli do blaga što su ga tražili. Uspio je mudar plan njihova oca!

I Vi ste naslijedili dragocjenu baštinu koja je do Vas došla preko mnogih naraštaja. I ona je zakopana. Ne u zemlji, već u jednoj knjizi. Onaj koji ju je oporučno ostavio, kaže Vam: “Ako se želite obogatiti svim najboljim i najljepšim što život pruža, potražite ovu knjigu. Kopajte u njoj svim duhovnim oruđima što ih posjedujete!

Čitajte ju, proučavajte, razmišljajte o njoj! Molite se nad njom i naći ćete najveće blago!”

Ta knjiga je, dakako, Biblija. Vaša Biblija. U nekim vidovima ona je slična drugim knjigama. Prema izgledu nitko ne bi mogao reći da je vrednija od ostalih. Ali ako ju otvorite i počnete istraživati, ubrzo ćete ugledati prve tragove tog blaga. Doista će svi oni koji listaju njezine stranice iskreno, sa štovanjem i ljubavlju, požeti žetvu duhovnih blagoslova — mir, snagu, hrabrost, mudrost i nadahnuće — upravo onu pomoć za kojom ste težili, ali Vam se činilo da ju nećete dobiti.

Ovo je blago vrijedno kopanja. Što više kopate, to ćete ga više pronaći. Svaki pokret lopatom otkrit će nove dragulje. Počet ćete razumijevati tajnu života i smrti. Naći ćete objašnjenje za postojanje dobra i zla. Otkrit ćete Božje namjere kojima su povezani prošlost, sadašnjost i budućnost. Razumjet ćete značaj povijesti i nazrijeti zbivinja koja su još u utrobi vremena.

Iznad svega otkrit ćete kako je Zemlja povezana s Nebom vezama koje se nikad ne mogu prekinuti. To je blago dostupno svima. Nikome nije zabranjeno traženje zbog njegova društvenog položaja, boje kože ili vjerske pripadnosti. Ta Knjiga progovorit će svakome, bez obzira na njegovu vjeru, narodnost, na zvanje ili veličinu pologa na bankovnom računu. Progovorit će i Vama. Ona ima poruku za Vas bez obzira na vašu prošlost, na Vaše sadašnje stanje ili na Vašu tjelesnu nemoć. Ona će starima i mladima, visokima i niskima, bogatima i siromašnima, razvijenima i nerazvijenima donijeti isto snažno ohrabrenje, isti koristan savjet, isto obilno prosvjetljenje.

Uzmite svoju Bibliju dok ste još nevino mladi — divite se, sanjajte i nadajte se — i ustvrdit ćete kako zrači žarkim idealima, čestitim težnjama i začudnom snagom da ostvarite svoje najljepše snove.

Uzmite ju dok ste u cvijetu života, kad su tereti najteži i kad Vas svakog trenutka pritišću obveze, i naći ćete u njoj snagu da izvršite zadaću, naći ćete ohrabrenje za životni put.

Uzmite ju kad ste u poodmaklim godinama, kad Vas napušta snaga i kad se spuštaju sjene, i naći ćete u njoj svjetlo za večer svog života te čudesnu, divnu nadu o dolasku novog i boljeg življenja.

Uzmite ju kad ste svjesni grijeha, opterećeni željom da budete ono što biste trebali biti, i naći ćete u njoj put da se oslobodite okova koji Vas sputavaju. Kad dobijete snagu da pobijedite zlo, mir će zavladati Vašom uznemirenom savješću.

Uzmite ju kad ste potišteni, shrvani teškoćama i neprilikama, i naći ćete u njoj osvježenje duha za kojim čeznete.

Uzmite ju kad ste tužni zbog nekog velikog gubitka ili nečije smrti, i naći ćete u njoj utjehu koju Vam ništa drugo ne može dati, a i obećanje o radosnom susretu nakon groba. Cijelom vašom Biblijom zapravo teče prava rijeka života što izvire iz samoga Neba. Otvorite ju i čitajte, i ta će duhovna bujica poteći kroz vaš um, liječeći, čisteći, obnavljajući i jačajući tajnovitom silom koju Vam nitko drugi ne može dati. Ona će razbistriti Vaš vid, ispraviti Vaše rasuđivanje i pročistiti Vaše težnje.

Ako dopustite, prvi mali potoci ove čudesne rijeke nabujat će u silnu maticu koja će otplaviti sve što je neljubazno i nesveto u Vašoj naravi te potaknuti razvoj svake plemenite vrline. A onda, brže no što mislite, ona će prirodno i neodoljivo prerasti u nesebičnu službu za druge. Kakvo li je to blago! I kakva je šteta imati ga u svojoj kući a ne potražiti ga! Ostati siromašan, a možete se obogatiti! Ostati slab, a možete biti jaki! Ostati obeshrabren, a možete zračiti radošću!

Vjerujte mi kad Vam govorim da je to blago vrlo blizu Vas. Možete ga odmah dotaknuti.

Ono je u vašoj Bibliji.

Arthur S. Maxwell

Ako poželite na televiziji pogledati neku od vaših omiljenih popodnevnih emisija, vrlo je vjerojatno da će neka od tema biti životni stil bogatih, njihove raskošne kuće ili neki od vrlo uspješnih obrta. Suvremeno odijevanje, kućna tehnika, automobili, probrana hrana, sve to zahtijeva naše preispitivanje vlastitoga materijalnoga stanja. Čak iako mnogi među nama svojim prosječnim budžetom još uvijek bolje stoje od najmanje 60% svjetske populacije, mi smo skloni uspoređivati se s bogatijima i biti nezadovoljni. A nezadovoljstvo je opasno po naše duhovno biće.

Ponovno apelirajmo na naše kršćanstvo. Materijalno stanje ne smije biti mjerilo prema kome trebamo vidjeti imamo li Božji blagoslov ili nemamo. Materijalno nikako nije temelj prave sreće, jer je propadljivo. Netko s tri automobila može biti daleko nesretniji čovjek od onoga tko koristi javni prijevoz. Činjenica je da su Božje pogodnosti mnogo trajnije i bolje od onog osjećaja kada primite plaću. I za razliku od mnogih materijalnih stvari koje nam dolaze na um kada razmišljamo o bogatoj kupnji, Božji blagoslovi su besplatni za svakoga tko ima povjerenja u njega.

Kada ste god u kušnji da se smatrate prikraćenima zbog teške materijalne situacije, a osobito kada vam pričaju o financijskim transferima nogometaša ili o zaradi onih koji rade u inozemstvu, posegnite za Biblijom i pronađite 103. psalam i pročitajte čime vas to sve Bog blagoslivlje u potpunosti besplatno. Tamo piše: “On ti otpušta sve grijehe tvoje, on iscjeljuje sve slabosti tvoje.” Ovo podsjeća na događaj s bolesnim čovjekom koga su prijatelji spustili kroz krov u prostoriju gdje je Isus propovijedao. Prije nego što je bolesnik imao priliku progovoriti Isus mu je rekao: “Sinko! Otpuštaju ti se grijesi.” Često, više od same tjelesne boli ili bolesti, veći je užas koji osjećamo kada tonemo u grijehe, u otuđenje od Boga i ljudi. Vjerom u Krista to prestaje biti problem. U istome psalmu kaže: “Kako je istok daleko od zapada tako udaljuje od nas bezakonja naša.”

Dalje, sljedeći redak 103. psalma otkriva još besplatnih Božjih blagoslova: “On ti od propasti čuva život, kruni te dobrotom i ljubavlju.” Gotovo svatko je danas prezaposlen, ali naša djeca znaju da nas mogu dozvati i prekinuti u svako doba dana ili noći i mi ćemo za njih učiniti sve što možemo da im pomognemo. Tako nas i kralj David u ovome psalmu podsjeća da je Božja ljubav prema nama jednaka, čak naslućujemo da je veća i dublja nego što je mi imamo za svoju djecu. Piše: “Kako se otac smiluje dječici, tako se Jahve smiluje onima što ga se boje.”

I još jedan naglasak na Božji blagoslov koji u današnje materijalističko vrijeme ne moramo platiti, a obećava nam ono što najviše trebamo: “Život ti ispunja dobrima.” Zapanjili biste se kada biste razmislili o tim dobrima koje spominje Biblija. Mogu li to biti duboka iskustva koja ste proživjeli i koja su vas nečemu naučila? A što kažete za prijateljstva koja imate? Spomenimo čak i materijalne stvari koje su vam od koristi. Tu su i duhovna otkrića koja su vas tijekom života prosvijetlila i oplemenila. Neki se, nadalje, mogu pohvaliti raznim darovima – glazba, gluma, neka majstorska vještina, bavljenje sportom, slikanje, govorništvo, itd. A Pavao još hvali Boga zbog toga “što može učiniti neograničeno više od onoga što možemo moliti ili misliti”.

I tako bismo mogli nabrajati mnoge blagoslove kojima smo obdareni, a koji ne ovise o našoj materijalnoj situaciji. Otkrijete ih sami svojom vjerom. Kada shvatite da ste stvarno bogati u Isusu Kristu i njegovoj ljubavi, nećete imati razloga za nezadovoljstvo. A kada se usporedite s drugima koji su možda manje sretni od vas, poželjet ćete i vi pokazati takvu ljubav. Tada ne oklijevajte.

Stephen Chavez